JAKARTA — Sejarah Islam dengan Barat Eropa memiliki akar yang sangat tua dan dalam, yang dimulai ketika umat Islam menginjakkan kakinya di benua Eropa, baik di timur maupun di barat.
Di timur melalui konfrontasi dengan Bizantium di abad-abad awal dan di barat ketika mereka berhasil menaklukkan Andalusia dan menembus ke arah utara serta mendekati ibu kota Prancis, Paris, tetapi Pertempuran Balat al-Shuhada menghentikan gelombang ini.
Shakib Arslan membuktikan dalam bukunya “Sejarah Invasi Arab di Prancis, Swiss, Italia dan Kepulauan Mediterania” bahwa kehadiran Muslim di Eropa Barat tidak terbatas pada Spanyol, Portugal, dan Prancis saja, tetapi meluas hingga ke Swiss dan Italia pada abad-abad awal Islam.
Dengan demikian Eropa telah mengenal sejak dini agama ini dan para pendukungnya, dan wajar jika mereka terpengaruh oleh peradaban baru yang melanda dunia.
Hubungan antara Islam dan Barat bukan hanya perang, pedang lawan pedang, atau pengejaran, tetapi juga hubungan politik, ekonomi, komersial, dan diplomatik.
Berkat kebangkitan Islam yang besar di era Umayyah dan Abbasiyah, berkembangnya ilmu dan pengetahuan, serta kemakmuran komersial dan ekonomi, peradaban Islam menjadi model yang dicita-citakan oleh orang-orang di dunia, termasuk orang Barat dan Rusia.
Hal ini ditegaskan oleh sejarawan Will Durant dalam ensiklopedi karyanya, The Story of Civilisation, ketika dia menyatakan: “Selama lima abad, dari tahun 700 hingga 1200, Islam memimpin dunia dalam hal kekuasaan, ketertiban, keteraturan, keagungan, semua karakter dan moralitas, standar hidup yang tinggi, undang-undang yang manusiawi dan penuh kasih sayang, toleransi beragama, sastra, penelitian ilmiah, ilmu pengetahuan, kedokteran, dan filsafat.”
Tidak diragukan lagi bahwa kemakmuran moral, agama, dan ilmu pengetahuan ini telah menjadikannya panutan bagi dunia untuk diteladani dan berusaha untuk meniru dan mengikuti jejaknya.
Offa Rex dan zamannya
Pada pertengahan abad kesembilan belas, sebuah dinar emas yang dicetak di Inggris ditemukan pada pertengahan abad kesembilan belas, yang di kedua sisinya bertuliskan kalimat-kalimat tauhid dan kepercayaan kepada Allah SWT dan kenabian Muhammad SAW.
Meskipun dinar yang ditemukan di Roma telah dicetak berabad-abad sebelumnya, dinar tersebut tidak mencapai ketenaran yang luas sampai laporan yang dibuat oleh ahli numismatik Adrien Le Ngeberer dan dikirim ke British Numismatic Society pad 1841.
Jika kita melihat laporan ini, kita menemukan bahwa dinar ini berasal dari era raja Inggris Offa Rex, yang hidup pada paruh kedua abad kedelapan Masehi, sekitar 1200 tahun yang lalu.
Offa Rex adalah salah satu raja Anglo-Saxon paling terkemuka yang menyatukan kerajaan-kerajaan yang saling bertentangan di Kepulauan Inggris di bawah Kerajaan Mercia setelah konflik dan peperangan yang berkepanjangan.
Dia dianggap sebagai salah satu raja terbesar pada masa itu, karena dia memerintah selama hampir empat puluh tahun, sehingga dia merupakan salah satu pendiri penyatuan Kepulauan Inggris: Mengapa Offa mencetak dinar emas ini dengan kata-kata Islam, dan mengapa ditemukan di Roma secara khusus?
Jika kita kembali ke sejarah Inggris antara pertengahan abad keempat Masehi hingga pertengahan abad keenam Masehi, kita akan menemukan bahwa negara ini menjadi saksi invasi Jerman pertama.
Orang Jerman disebut sebagai Anglo-Saxon atau Saxon, sebuah kelompok yang mencakup orang Saxon, Inggris, dan Jutes yang berasal dari Denmark, pulau Jutlandia (terletak di Swedia saat ini), dan Jerman.
Kelompok-kelompok ini menyerang Kepulauan Britania tanpa perlawanan yang kuat dari penduduk asli, yang melarikan diri dari para penjajah yang kuat dan menetap di South Wales, untuk menjadi rumah mereka.
Namun, dengan sangat cepat, konflik yang kuat dimulai antara para pemimpin kelompok-kelompok ini, dan masing-masing dari mereka mampu mendirikan kerajaan mereka sendiri, yang menyebabkan munculnya tujuh kerajaan di pulau itu, yaitu: Wessex, Sussex, Essex, Anglia Timur, Mercia, Northumbria, dan Kent.
Pada akhirnya, kerajaan-kerajaan ini didominasi dan dipimpin oleh Kerajaan Mercia setelah melalui peperangan dan konflik yang hebat, berkat kekuatan dan keberanian rajanya, Offa Rex, yang memerintah antara 757 hingga 796 Masehi, dan berhasil mendapatkan gelar Raja Inggris, Raja semua negara Inggris, dan Raja Agung Mercia.
Sungguh luar biasa bahwa Offa mampu mencapai prestasi luar biasa dalam menyatukan pulau di bawah kekuasaannya hanya berkat kekuatan militernya, yang didasarkan pada sumber daya keuangan yang kuat yang berasal dari perdagangan dan kekayaan, dan dia dikutip mengatakan: “Setiap raja yang ingin meningkatkan taraf hidup rakyatnya dan mewujudkan kejayaannya harus mendukung dan mendorong perdagangan.”
Strategi ini mencerminkan ketertarikan Offa terhadap perdagangan, fokusnya pada ekonomi, dan keinginannya untuk membangun hubungan diplomatik dan komersial dengan kekuatan-kekuatan Eropa di sekitarnya, serta dengan dunia Islam, yang berada di puncak peradaban dan kekuatan militer di bawah kekuasaan para khalifah Abbasiyyah awal.
Seperti yang akan kita temukan di Encyclopaedia Britannica, Raja Offa sangat ingin membangun hubungan diplomatik dan perdagangan dengan kerajaan-kerajaan Eropa yang paling kuat pada waktu itu, seperti Kerajaan Frank (Prancis) dan Kekaisaran Romawi Suci yang dipimpin oleh Raja Charlemagne.
